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Triangle Strategy: Une stratégie à toute épreuve (Nintendo Switch)

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Je viens de recevoir à l’instant le jeu Triangle Strategy sur Nintendo Switch et dont je vous avez présenté la démo dans cet article.

Une fois le jeu lancé, première bonne nouvelle, il est possible de reprendre la sauvegarde la ou on l’avait laissée dans la démo pour éviter de devoir tous recommencer. 🙂

Après les deux démos sorties respectivement en février 2021 et février 2022, Triangle Strategy nous avait déjà mis l’eau à la bouche concernant ses mécaniques et son contenu. Avec une belle narration et des combats demandant une bonne tactique, Square Enix nous gâte en nouveaux jeux depuis 2021. Voyons voir cependant si Triangle Strategy aura de quoi sortir du lot.

Un brin d’histoire:

L’histoire nous emmène sur le continent de Norzélia où trois pays se partagent trois secteurs bien distincts. Le premier, le royaume de Glenbrook, dispose de la gestion du commerce naval grâce à sa position géographique sur le fleuve traversant tout le continent. Le deuxième est le duché d’Aesfrost qui dispose de l’exploitation minière dans les grandes montagnes du nord et excelle dans la sidérurgie. Le troisième pays se nomme les Terres sacrées de Hyzante et est quant à lui situé dans un immense désert, avec en son centre un immense lac dont la particularité est sa très forte salinité. De par leurs situations géographiques et leurs activités, deux monopoles sur le fer et le sel se mirent naturellement en place. Cette situation fut l’origine de nombreuses querelles jusqu’à ce que cette tension ne déclenche une guerre. Celle-ci fut d’une grande violence avec d’innombrables pertes où aucun des trois camps ne fut épargné. La situation ne débouchant sur aucune issue, un traité de paix fut instauré avec la mise en place de la Firme norzélienne pour rétablir un commerce équitable et équilibré entre les trois pays. Afin de consolider cette paix de manière durable après trente ans d’incertitude, l’un des trois domaines de Glenbrook, la maison Wolffort, décida de conclure une alliance politique avec le duché d’Aesfrost en organisant un mariage arrangé. Votre aventure commence à ce moment et vous incarnez Serenor, le fils du roi Wolffort, qui doit rencontrer sa fiancée.

Cette tension géopolitique est au coeur du jeu et la narration autour de cet aspect est le fil rouge qui vous accompagnera tout au long du jeu. Pour appuyer sur ce point, en tant que Serenor, vous allez devoir renforcer vos convictions lorsque le jeu vous poussera à faire des choix. Ces choix forgeront la personnalité de votre personnage et ses paroles ou son attitude auront une influence sur le déroulé de l’histoire. Le jeu est principalement rythmé par de nombreuses scènes de dialogue qui vous plongent dans l’histoire afin de vous donner suffisamment de contexte pour forger le caractère de votre personnage. Un premier point à soulever ici mais le jeu est principalement orienté autour de son histoire. Les phases de dialogues sont donc importantes pour apprécier pleinement le scénario, y compris les scènes facultatives. Triangle Strategy se rapproche d’un visual novel de part cette direction, ce qui pourrait déplaire à certains. Ces scènes de dialogues sont entrecoupées par des phases d’investigation et de combat qui viennent apporter un peu plus de rythme (ainsi que la participation du joueur) dans la narration.

Une stratégie à toute épreuve:

Pour commencer, parlons brièvement des combats. Dans cette phase, nous avons un Tactical RPG en tour par tour tel qu’il nous l’a été présenté à travers les deux démos. L’objectif est de remplir les conditions de victoire (souvent l’élimination de vos adversaires) tout en conservant vos unités en vie. Le placement des unités a une grande importance afin d’exploiter les failles adverses tout en protégeant les vôtres. De manière générale, vous disposez d’un total de 10 unités que vous placez sur les cases de départ autorisées. En progressant dans le jeu, vous devrez faire un choix parmi les membres de votre escouade et le jeu vous proposera des unités recommandées pour le combat à venir. A vous de voir si vous suivez le jeu ou vos préférences. Une fois le combat lancé, vous pouvez user de manoeuvres telles que des attaques dans le dos ou des attaques en tenaille en positionnant correctement vos unités, voire même profiter de faiblesses élémentaires grâce à vos mages. Evidemment, vos adversaires pourront en faire de même, donc il ne faudra pas envoyer vos personnages au casse-pipe de manière irréfléchie. Exploiter les manoeuvres et les vulnérabilités adverses vous octroie des points de hauts faits. Ceux-ci sont une ressource précieuse qu’il ne faut pas négliger car vous devrez les accumuler afin de pouvoir les dépenser plus tard auprès d’un marchand spécifique pour améliorer votre stratégie en combat. A la fin de chaque tour de vos alliés, le personnage actif gagne de l’expérience en fonction des actions qu’il a réalisé et des manoeuvres tactiques auxquelles il a participé. Vaincre un ennemi ou participer à une attaque synchronisée ne rapporte pas le même montant d’expérience. De ce fait, plus un personnage est sollicité, plus il gagne d’expérience et monte ainsi en niveau, accédant ainsi à de nouvelles compétences. Ce principe est intéressant car il récompense la bonne utilisation de vos unités. Cependant, il se révèle parfois frustrant quand votre unité n’est pas à portée d’attaque ou ne dispose pas assez de mana car vous ne gagnerez pas d’expérience si vous ne faites qu’un déplacement. Cela rend compliqué la montée en niveau de vos mages en particulier. Une autre mécanique vous permet de changer la face d’un combat, les atouts. Au cours de chaque bataille, vous avez la possibilité d’utiliser des atouts. Ceux-ci sont limités à une utilisation unique par combat et ont un coût. Vous disposez d’un nombre d’activation au début du combat et chaque atout vient consommer une valeur prédéfinie. Certains coûtent une seule activation mais d’autres peuvent en consommer deux ou plus. Leur utilité est très variée telle que le soin ciblé sur n’importe quelle unité ou le fait de pouvoir avancer le tour d’une unité (qui vient tout juste de jouer par exemple). Leur bonne utilisation peut changer la donne et rattraper de mauvaises décisions ou au contraire écraser encore plus violemment vos adversaires.

Lorsqu’il n’est pas question de combat, le jeu propose une seconde phase basée sur l’investigation. Celle-ci vous permet de vous balader librement dans une zone définie (une place, un quartier, un village, etc…) et de discuter avec vos alliés et divers PNJ. Cette phase vous permet de recueillir des objets et de l’argent cachés çà et là mais principalement d’obtenir de précieuses informations et du contexte en discutant avec tout le monde, ce qui vous permettra de prendre des décisions futures de manière plus réfléchie. Vous pouvez également récupérer des écrits qui viendront enrichir personnellement votre connaissance du jeu par rapport à des tactiques militaires exploitables en combat ou sur des aspects historiques et politiques des trois pays. Si vous êtes friand de lore, ces récits de quelques lignes sont vraiment passionnants vis-à-vis du contexte du jeu. C’est également lors de cette phase (ou pendant que vous serez sur la carte du monde) que vous aurez accès à votre campement militaire. Il s’agit tout simplement d’un hub qui vous permettra de faire le plein de ressources et d’améliorations entre chaque bataille. Bien que maigre au début, il viendra se remplir dans votre progression de l’histoire avec divers PNJ tel qu’un marchand, un forgeron, un tavernier ou encore un bazar. Ces intervenants vous permettent d’améliorer votre équipe de diverses manières et d’acquérir de puissants bonus pour vous aider lors de vos batailles. Il est donc primordial d’y passer régulièrement pour y voir les nouveautés à débloquer pour votre équipe.

Pour finir avec la phase d’investigation, vous serez parfois amenés à effectuer des choix cruciaux pour le déroulement de l’histoire et de votre aventure. Cela est marqué par un retour sur la carte du monde et le déclenchement de la phase des choix. Serenor fait alors appel à la Balance des Convictions où chaque individu de l’équipe a son mot à dire. En fonction des informations que vous avez recueilli, vous pourrez négocier avec chaque personnage pour tenter de faire pencher leur décision en votre faveur. L’obtention de certaines informations spécifiques est cruciale pour leur faire changer d’avis, sans quoi ils ne vous écouteront pas. Toutefois, le jeu est vicieux et débloquer certaines informations ne fera pas nécessairement pencher le vote de votre interlocuteur en votre faveur. Vous devez tenter de convaincre chaque personnage en fonction de sa personnalité, les dialogues “secrets” n’étant pas toujours forcément ce qu’ils veulent entendre pour être convaincus. A la fin de cette phase de négociation, un vote est effectué et votre groupe suivra la décision de la majorité, même si ce n’est pas ce que vous aviez voté initialement. Ne négligez donc pas le pouvoir de l’information. Toutefois, en cas d’égalité parfaite, c’est quand même vous qui avez le dernier mot.

Rien n’est laissé au hasard:

A chaque fois que vous devez passer dans une phase d’investigation ou une phase de combat, vous êtes automatiquement basculé vers la carte du monde. Cela vous permet de penser à vous rendre à votre campement militaire pour vous assurer de ne rien manquer et également de sauvegarder. La carte du monde vous indique via des pastilles de couleur si la mission que vous allez suivre est l’histoire principale (en rouge) ou s’il s’agit d’une histoire annexe (en vert), qui ne vous apportera généralement que des bribes de lore supplémentaires. Mais étant donné le contexte géopolitique du jeu, chaque information même infime peut être cruciale. Il existe également de temps à autre des pastilles bleues qui viennent enrichir les relations entre vos unités ou bien vous faire parvenir de nouvelles recrues au sein de votre équipe. Soyez attentifs car il se peut que vous n’y ayez plus accès si vous ne les débloquez pas lors du chapitre où elles sont apparues.

Les pastilles rouges visibles sur la carte du monde vous indiquent la teneur du prochain passage. Si la pastille ne dispose d’aucun symbole, c’est que vous allez être dans une phase de dialogue. Si la pastille dispose d’un symbole de loupe, il s’agira d’une phase d’investigation. Ensuite, s’il y a un symbole de balance, c’est que vous devrez prendre une décision et négocier avec vos alliés pour faire pencher la balance dans votre sens. Et pour finir, s’il y a un symbole d’épées, c’est qu’il y a un combat. Un niveau recommandé pour le combat est affiché au même moment, vous permettant de savoir si vous êtes de taille pour l’affrontement à venir. Si vous jouez au jeu en mode Normal, il est préférable d’être toujours le plus proche du niveau recommandé car les adversaires ne vous font pas de cadeaux. Vous pouvez visualiser la valeur de votre niveau en regardant sur l’emplacement de votre sauvegarde. Il s’agit du niveau moyen des unités composant votre équipe. Toutefois, l’aventure en elle-même ne vous permet pas de monter en niveau facilement, vous serez toujours en retard ce qui est quelques fois frustrant. Si vous avez envie de profiter du jeu sans devoir faire trop de concessions, je vous recommande de jouer en mode Facile. Sinon, il vous faudra passer régulièrement à votre campement pour faire les missions de la taverne. Ces missions sont des simulations de combats qui vous permettent de récupérer des ressources spécifiques, indiquées au moment de lancer la mission. Mais il s’agit surtout du meilleur moyen de récupérer des points de hauts faits et de l’expérience pour faire monter vos unités en niveau. Cela vous oblige cependant à mettre l’histoire en pause si vous décidez de toujours être au niveau optimal recommandé.

Comme indiqué plus haut, le campement vous permet surtout de renforcer vos personnages par le biais du forgeron. Les ressources que vous allez récupérer vont vous permettre d’améliorer les statistiques de base de vos unités contre une petite somme d’argent. Par la suite, cela vous permettra même de leur débloquer une compétence unique ou des passifs qui vous aideront grandement au combat. Il faut toutefois faire attention car le nombre de ressources nécessaire augmente après chaque amélioration. Vous voudrez en priorité trouver les unités avec lesquelles vous préférez jouer avant de chercher à améliorer tout le monde et “perdre” ces ressources. Deux marchands sont également présents pour vous aider, le premier vous permettant d’acheter des ressources et de l’équipement (uniquement sous la forme d’accessoires) et le second est spécialisé dans l’échange de points de hauts faits. Les points de hauts faits vous permettent d’obtenir de nouveaux atouts et la possibilité d’augmenter leur nombre d’activation (toujours en respectant une utilisation unique par atout) mais aussi d’obtenir des matériaux rares et de nouvelles bribes d’histoire. Arrivé à un certain stade, ce marchand vous proposera via un second menu afin d’améliorer vos unités pour qu’elles puissent grimper en échelon dans votre armée. Cela est primordial pour la bonne progression dans le jeu puisque vous pourrez augmenter leurs caractéristiques et leur débloquer l’apprentissage de nouvelles compétences.

L’embarras du choix:

L’histoire est découpée en chapitres qui viennent fragmenter votre progression. Certains chapitres sont découpés en actes quand de nombreuses révélations ont lieu. L’intrigue principale se termine au chapitre 20 et vous pourrez compter environ une quarantaine d’heures pour en venir à bout. Toutefois, plusieurs fins sont possibles et vous aurez l’occasion de pouvoir refaire le jeu grâce à un New Game+ qui conservera votre partie et gardera en mémoire l’historique de vos choix passés. A tout moment, même lors de votre partie initiale, le jeu met en place un système de récapitulatif dans le menu, ce qui vous permet de voir où vous ont mené vos choix ainsi que les embranchements que vous avez loupé. Cependant, il y a un point que j’ai trouvé un peu dommage, c’est l’impact des choix qui vont s’offrir à vous durant l’aventure. En fonction de vos négociations et des voies suivies lors des phases avec la Balance des Convictions, la trame principale ne s’égare que très peu de la ligne directrice tissée par le jeu. Vos choix auront des impacts sur la personnalité du héros, sur ses relations avec ses alliés ou les potentielles recrues, et quelques fois vous aurez des modifications sur la carte. Néanmoins, vous retombez toujours sur la trame initiale car tous les choix reviennent sur la même route. Je m’attendais davantage à un système tel que nous avons pu connaître avec des jeux comme Heavy Rain ou Detroit: Become Human mais le scénario n’apporte pas ce niveau de profondeur dans les choix. En revanche, les dialogues et vos relations seront eux bien modifiés malgré ces remises sur les rails et les fins multiples proposées seront bien différentes et distinctes les unes des autres. Le jeu étant principalement centré sur les dialogues, l’impact de vos choix est bien réel mais il n’est que trop peu apparent pour être notable, ce qui peut être frustrant.

A côté de ça, tout comme ça a été le cas avec Octopath Traveler, les graphismes rétro sont excellents et arrivent à nous surprendre sur certains rendus, notamment avec la profondeur de champ et sur les effets des textures. La bande son est elle aussi sublime, même si les musiques paraissent quelque peu redondantes car peu nombreuses. Elles savent mettre en valeur chaque scène et sont très agréables à écouter. En parallèle, grâce à ses chapitres et ses actes bien découpés ainsi que le retour fréquent sur la carte du monde, Triangle Strategy se prête parfaitement à une utilisation nomade de quelques minutes et permet à chacun de progresser à son rythme. Seuls les combats peuvent parfois être un peu plus longs, de l’ordre de l’heure pour les plus complexes. Que ce soit volontaire ou non, le jeu a été parfaitement développé pour être joué sur Nintendo Switch.

N’ayant pas eu beaucoup de temps pour y jouer, je vous remet la vidéo du chapitre 01 que j’avais enregistré en vous présentant la démo.

Triangle Strategy #02: Chapitre 01: La jeunesse est un faucon.

Conclusion:

Triangle Strategy est un très bon jeu pour ceux qui aiment les histoires de pouvoir et la narration. Avec ses mécaniques efficaces et son scénario bien ficelé, le jeu sait nous tenir captivé tout au long de l’aventure. Attention toutefois à ceux qui veulent beaucoup d’action et peu de textes, passez votre chemin. Après avoir recueilli informations et avis auprès des PNJ, vous serez amenés à faire des choix qui auront un impact sur la progression de votre personnage au sein d’un contexte géopolitique complexe. Toutefois, ne vous attendez pas à des embranchements multiples à devoir refaire le jeu maintes et maintes fois pour visualiser toutes les fins. Tout est assez condensé ce qui plaira à certains et déplaira à d’autres. Avec des graphismes rétro particulièrement soignés et une superbe bande-son, le jeu propose une expérience complète avec quelques pointes de difficulté pour les accrocs du genre. Mélangeant tactical RPG et visual novel, Triangle Strategy essaie de lier deux genres qu’on voit peu souvent ensemble. Espérons qu’il sache plaire car le public cible semble être un peu flou.

Triangle Strategy prologue démo: Un récit qui s’annonce dense et politique (Nintendo Switch)

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Une autre démo que j’ai téléchargé est celle du jeu Triangle Strategy encore et toujours sur Nintendo Switch.

Comme indiqué sur cet écran, la démo vous permet de jouer tous le début de l’histoire, du chapitre 01 au chapitre 03, et vous permet de transférer votre sauvegarde dans le jeu complet.

Comme tous les joueurs en possession d’une Nintendo Switch, j’ai eu accès à la démo de Triangle Strategy. Cette dernière prend place en plein coeur de l’histoire et nous permet de suivre l’aventure d’un groupe de héros durant près de 3 heures. On comprend très vite que l’intrigue de ce PTS sera hautement politique. La démo démarre alors qu’un coup d’État s’apprête à déchirer le Royaume de Norzélia. La capitale de Glenbrook, une des nations qui compose ce Royaume, tombe aux mains des forces rivales. Ce renversement est rendu possible par de fausses accusations faites à l’encontre du souverain qui n’a d’autre choix que de se rendre face à la supériorité militaire de ses adversaires. S’échappant in extrémis avec sa garde personnelle, le prince Roland semble déterminé à confronter ses nouveaux ennemis et venger son paternel.

Une récit qui s’annonce dense et politique:

Si nous ne pouvons pas attester de la qualité scénaristique de la trame dans son ensemble, on peut en revanche apprécier l’écriture des dialogues. Ces derniers sont denses et les personnages s’étendent sur les problématiques et ne laissent aucune place au doute ou à l’incompréhension. Le tout est bien raconté et l’univers semble riche au vu des enjeux exposés. Dans les faits, cette démo est plutôt bavarde. Ce n’est pas un point négatif, car le scénario sera central à l’expérience et au vu de la complexité potentielle de la trame et du nombre élevé de protagonistes, rendre les évènements clairs est loin d’être du luxe. De plus, la séquence jouable semble être un pivot narratif important, logique alors que le scénario s’y attarde longuement. Difficile de se prononcer quant à l’envergure du récit, mais on peut espérer que l’aventure prendra une ampleur épique. La mise en scène reste très classique et en fait autant qu’Octopath Traveler. Quelques animations minimalistes et des phylactères animés viennent appuyer les dialogues doublés. On apprécierait peut-être quelques portraits des héros disposant de multiples expressions, comme le font les Visual Novel ou la saga Fire Emblem: Three Houses. Cela permettrait d’appuyer les séquences plus fortes en émotion. C’est d’autant plus dommage que les portraits affichés dans les menus sont absolument sublimes,on adorerait pouvoir en profiter lors des phases de dialogues.

Ce manquement est largement rattrapé par la direction artistique toujours aussi sublime de cette 2DHD. En mêlant ses sprites en pixel art à des décors et des effets visuels en 3D, Triangle Strategy emprunte à Octopath Traveler et bénéficie d’un cachet certain. Le tout est sublimé par des effets de lumière très plaisants. Le premier affrontement se déroule sur un pont alors que le soleil se couche. Entre la teinte dorée du soleil, les ombres portées, les reflets de l’eau et les effets de particule, il est difficile de rester de marbre face à cette direction artistique. Triangle Strategy semble profiter de la vue isométrique pour offrir des effets de profondeur très plaisants et de jolies compositions. je regrette simplement une lisibilité parfois perturbée par ce champ de vision. En effet, lors de cette bataille sur le pont, quelques cases étaient difficilement visibles, la faute à une arche qui surplombe nos héros. Ce n’est pas gênant outre mesure, car ce Tactical laisse tout son temps au joueur pour entreprendre son action. j’espère simplement que ce petit grief sera absent de la version finale.j’ai également noté des chutes de Framerate assez sévères lorsque certaines zones d’un champ de bataille se sont enflammées, mais encore une fois, rien de rédhibitoire à ce stade du développement. Je n’ai pas encore pu découvrir d’ennemis massifs comme dans Octopath Traveler. J’espère qu’ils seront de la partie, car leur rendu visuel était réellement saisissant.

Baston et débats:

Si Triangle Strategy emprunte son esthétique à Octopath Traveler, il s’en détache complètement dans ses affrontements. Là où son prédécesseur était un J-RPG traditionnel, Triangle Strategy est un Tactical pur jus. Les combats se déroulent sur un damier et chaque attaque a un pourcentage de chance de toucher ou de rater. Le positionnement est primordial et il faut composer son équipe avec justesse. J’ai été convaincus par la solidité du gameplay de ce nouveau venu dans le petit monde du T-RPG. Il s’ancre fermement dans la droite lignée de Final Fantasy Tactics, notamment car chaque personnage joue après un autre. Impossible de déplacer l’unité de son choix comme dans un Fire Emblem, par exemple. Le positionnement est ici très important et gagner de la hauteur peut faire toute la différence lors des affrontements. Être placé au-dessus de son adversaire permet de booster les dégâts de nombreuses attaques. Il est également possible de prendre un ennemi en tenaille pour lancer une attaque combinée qui fera intervenir deux de nos héros.

J’ai également apprécié le fait que chaque héros semble apporter ses propres atouts à l’équipe et qu’aucun d’entre eux ne dispose des mêmes capacités qu’un de ses comparses. Ainsi positionner ses unités est crucial, car dans le cas contraire on peut vite séparer les unités plus faibles des guerriers et voir son équipe se faire décimer. Chaque personnage a donc son propre rôle à remplir et dans cette démo, aucun ne pouvait revêtir deux casquettes. Un healer est donc complètement inutile au combat et ne peut pas user d’un sort offensif d’appoint. Chaque héros débloque des compétences exclusives à son rôle coutant plus ou moins de PA dédiés. Chaque personnage en cumule un par tour et les attaques les plus puissantes à ce stade du jeu en coutent 3. Il est très satisfaisant de lancer un assaut groupé dévastateur après avoir planifié son action pendant trois tours. Ce n’est pas en 3 heures que l’on pourra attester d’une réelle profondeur de jeu, mais toujours est-il que sur les deux affrontements proposés j’ai déjà pu voir les prémices d’un système solide. j’espère également que les cartes offriront de la variété comme c’est le cas dans le deuxième combat qui place des pièges activables permettant de fortement endommager les lignes ennemies à l’activation.

On ne fait pas que se battre dans Triangle Strategy, car plusieurs phases d’investigation sont jouables dans la démo. Dans ces deux séquences, le joueur doit récolter des informations et scruter son environnement pour déterminer la marche à suivre. Cette recherche peut-être décisive et impacter directement le déroulement de l’aventure. Par exemple, le groupe doit décider s’il livre le prince Ronald aux ennemis pour apaiser les tensions ou s’il leur déclare la guerre. Le joueur n’est pas le seul à influer sur la décision, car chacun des membres de l’équipe va avoir son avis sur la question. Notre héros doit donc se lancer dans une phase de lobbying en choisissant les bons arguments pour convaincre les plus récalcitrants. Il peut s’aider des informations récoltées pour appuyer ses propos. Ainsi, s’il découvre l’existence d’un mécanisme caché dans le village, il pourra user de cet argument pour espérer convaincre ses amis ne croyant pas à la réussite de leur mission. S’ensuit un vote collectif qui déterminera la marche à suivre, c’est à ce moment que le héros découvrira s’il a réussi à convaincre ses compagnons. C’est une excellente idée qui pourra investir davantage le joueur dans l’histoire et conférer un ton adulte à l’aventure. Il n’y a pas de bonne solution, car déclencher une guerre peut créer d’innombrables pertes chez les civils. Espérons que Triangle Strategy usera d’autres dilemmes moraux pour offrir une histoire mature et des séquences poignantes qui engageront pleinement le joueur.

Je vous ai faite deux vidéos de la démo avec pour commencer, l’intro du jeu ainsi que le chapitre 01 (sur les trois disponible dans la démo) complet.

Triangle Strategy #01: Intro.

Triangle Strategy #02: Chapitre 01 / La jeunesse est un faucon.

Conclusion:

Difficile de ne pas être enthousiaste en sortant de la démo de ce Triangle Strategy. Sa plastique séduisante et ses systèmes de jeu solides donnent envie d’en voir plus. Espérons que les choix seront nombreux et que les phases de négociation offriront des séquences poignantes, car ce système a le potentiel pour créer des scènes mémorables. Triangle Strategy est en très bonne voie. Ses combats sont prenants et son scénario s’annonce dense et plein de rebondissements.