Je viens de télécharger le jeu Pokémon Unite sur Nintendo Switch, disponible gratuitement et ne nécessitant pas de Nintendo Switch Online.

A toutes fins utiles, rappelons brièvement ce qu’est un MOBA. Dans ce genre opposant deux équipes, de cinq dans ce cas précis, les joueurs s’affrontent sur une carte symétrique abritant différents objectifs. Ils doivent défendre leur base, mais aussi s’approprier des objectifs neutres qui leur donneront un net avantage. En battant des adversaires et des monstres contrôlés par l’IA, les avatars gagnent en expérience et débloquent des compétences de plus en plus puissantes. Pokémon Unite respecte ces codes à la lettre, mais allège la formule pour la rendre tous publics.

Le MOBA le plus accessible du marché:

Les Pokémon des joueurs doivent battre des Pokémon sauvages ou des adversaires pour gagner des points. Ils doivent ensuite aller « dunker » dans la base adverse pour valider ces points. Prudence, car plus le joueur a vaincu de Pokémon sauvage, plus cette manipulation lui prendra de temps. À ne pas faire en présence des ennemis donc. Une fois 100 points atteints, le goal est détruit et l’équipe peut progresser au goal suivant et ainsi de suite jusqu’à la base de l’adversaire. Il est primordial de faire tomber les goals adverses, car dans ces zones, les Pokémon ennemis récupèrent progressivement leurs PV. Comme dans tous les jeux du genre, la coopération est très importante et il faudra agir de concert pour accéder à la victoire. Pour cela, les joueurs peuvent compter sur un système de message rapide qui assure l’essentiel. Il faudra faire vite, car les parties ne durent que dix minutes maximum. La tactique commence dès la sélection de Pokémon, il est essentiel de bien choisir sa créature pour composer une équipe complète et équilibrée. Tank, attaquant, support… Du très classique pour qui a déjà touché à un MOBA. En connaissant la licence et les Pokémon, il est aisé d’identifier le rôle des créatures et la menace que représente un adversaire. Une fois en partie, il faudra se coordonner pour attaquer la base adverse au bon moment et vaincre les Pokémon légendaires en groupe. Ces derniers affaiblissent les goals adverses et permettent de marquer instantanément, ce qui est particulièrement décisif en fin de partie. En effet, les points sont doublés lors des deux dernières minutes. Cela permet de retourner un match en deux temps, trois mouvements. Finalement, on fait vite le tour du concept du jeu tant il est sage dans sa réadaptation des codes du MOBA. Pokémon Unite profite tout de même de spécificités tout droit tirées de l’univers de la licence culte de Nintendo.

Plutôt que de simplement améliorer ses sorts au fil de la partie, chaque Pokémon oublie sa capacité de base pour la remplacer par une autre. Au total chaque monstre de poche a 5 attaques différentes, mais n’a accès qu’à 3 par partie, car il doit faire un choix. Par exemple, Nigosier oublie Siphon qu’il remplace par Surf ou Plongée en fonction du choix du joueur. Au niveau 9, chacun débloque son attaque ultime qui inflige de lourds dégâts et peut aisément retourner un combat si elle est bien utilisée. Il est intéressant de noter que les Pokémon évoluent au fil de la partie ! Si tant est qu’ils le fassent dans le jeu d’origine. Sélectionner Dracaufeu nous fera entamer la partie en tant que Salamèche. Dans un premier temps, il faudra donc évoluer en Reptincel avant d’accéder à l’évolution finale. Chaque Pokémon peut être équipé de différents objets et peut tenir une potion. Cette dernière se recharge toutes les 30 secondes et peut avoir différentes utilités. Dans un premier temps, les joueurs ont accès à la Potion de Soin, mais ils peuvent ensuite débloquer des breuvages augmentant leurs dégâts ou leur vitesse, par exemple. Il est toutefois étonnant, et peut-être regrettable, que Pokémon Unite n’utilise pas le système de Faiblesses traditionnel de la série. Un Pokémon Feu aura toutes ses chances contre un Pokémon Eau. C’est compréhensible, car cette mécanique supplémentaire aurait rendu l’équilibre déjà précaire de l’expérience encore plus instable. Et si l’on en comprend la raison, c’est tout de même un point central de l’expérience Pokémon qui n’est pas utilisé dans ce MOBA. Une mécanique de ce type aurait pu amener des séances de « Picks et Bans » et des compositions très intéressantes.

Hormis ce grief, on ne peut nier que Pokémon Unite est agréable à jouer. Facile à prendre en main en docké ou en portable et très accessible, ce jeu compétitif dégage une atmosphère bon enfant très plaisante. Les contrôles sont bien pensés, les hitboxes sont généreuses et il n’y a que trois sorts à utiliser. Toutefois, ne vous laissez pas berner par son innocence apparente, car il est tout à fait possible de créer de réels exploits individuels. Sur nos différentes sessions, il n’a pas été rare de voir un joueur retourner un combat en une action bien pensée. S’il parait clair qu’il ne dispose pas d’une marge de progression infinie comme un League of Legend ou un DOTA, Pokémon Unite offre tout de même de vraies sensations et pourra motiver les joueurs à se lancer dans la file classée. En bref, le jeu de Tencent trouve un compromis très agréable entre accessibilité et profondeur de jeu.

Attrapez les 52 !

Il est bon de rappeler que ce MOBA est un free-to-play. Vous ne devrez donc pas passer à la caisse pour jouer. Si vous pouvez acheter des Pokémon avec de l’argent réel, je vous le déconseille, car en quelques matchs vous aurez déjà de quoi débloquer le Pokémon de votre choix et ce sans sortir la carte bleue. De plus, comme dans tous les jeux du genre, une rotation de monstres gratuite est disponible à l’essai. Malheureusement, on fait assez vite le tour du contenu disponible, car seuls 20 Pokémon étaient jouables à là sortie du jeu contre 52 à l’heure actuelle et que voici en image.

Pour tromper la répétitivité, les joueurs peuvent s’adonner au mode “Quick Battle” qui, comme son nom l’indique, propose des affrontements plus frénétiques. Ce mode secondaire est tout de même moins intéressant en termes de tactiques et mise sur des combats incessants pour divertir le joueur.

Le titre dispose évidemment d’un battle pass. Ce dernier coute à peu près 10 euros, est plutôt généreux en contenu et se débloque rapidement. Vous serez récompensé de pièces permettant l’achat de Pokémon, des objets cosmétiques, des pièces d’améliorations, etc. Tous les éléments de gameplay sont débloquables sans payer tandis que certains costumes sont uniquement achetables avec de l’argent réel. Que vous sortiez le portefeuille ou non, vous aurez accès à différents vêtements pour personnaliser votre dresseur. Sans être particulièrement poussée, cette personnalisation nous a séduit, car la direction artistique est très propre et les vêtements proposés sont modernes. Affichant une esthétique streetwear pas désagréable, les dresseurs des joueurs peuvent revêtir de très jolies tenues, ce qui dans notre médium est assez rare pour être noté.

Sans être un étalon graphique, Pokémon Unite est plutôt agréable à l’oeil et dispose d’une option graphique ô combien importante. Vous pouvez, au choix, verrouiller le Framerate à 30 images par seconde ou opter pour une fréquence plus élevée. Malheureusement, le mode “Framerate élevé” manque un peu de stabilité et occasionne des freezes ponctuels. Rien de dramatique, mais dans le feu de l’action, cela peut couter la vie. Nous n’avons pas rencontré ce problème dans le mode 30 FPS. On aurait tout de même apprécié que le titre tienne ses 60 images par seconde en toutes circonstances, surtout au vu de sa technique propre, certes, mais pas nécessairement impressionnante. Espérons que la version mobile profitera d’une meilleure optimisation.

Voici la bande annonce du jeu.

Pokémon Unite: Bande annonce.