Plusieurs centaines de personnes ont rendu hommage samedi à Stephen Gately, un des membres du boys band irlandais Boyzone décédé il y a une semaine à Majorque (Espagne), à l’occasion de ses funérailles à Dublin. Les quatre autres membres du groupe, ses amis et sa famille ont assisté en milieu de journée à un service religieux en l’église St Lawrence O’Toole, dans le nord de la capitale irlandaise, tandis qu’une foule de plusieurs centaines de personnes en larmes était massée autour de l’édifice.

Grâce à des hauts-parleurs, les badauds ont pu entendre chants, lectures religieuses et discours de proches du jeune homme décédé à 33 ans, notamment celui de l’un des membres du groupe, Ronan Keating. Stephen Gately est décédé samedi dernier à Majorque, dans l’archipel espagnol des Baléares, de mort naturelle consécutive à un oedème pulmonaire sévère, selon les autorités espagnoles. « Le monde a perdu l’une de ses étoiles les plus brillantes », a déclaré Ronan Keating.

A l’issue de la cérémonie religieuse, le cercueil a été transporté dans un crématorium de Dublin. Un hommage devrait être rendu à Londres où Gately et son partenaire résidaient. Il avait rejoint Boyzone en 1993 après avoir répondu à une petite annonce pour créer le premier boys band irlandais.

Une veillée a été organisée pour les amis et la famille du chanteur décédé en Espagne, membre du groupe Boyzone, Stephen Gately. Des fans et des passants étaient présents près de l’église Saint Laurence O’Toole’s pour témoigner leur profonde tristesse vendredi. Lorsque les memebes de Boyzone ont porté le cercueil, les fans et passants les ont applaudis.

Plus tard dans la soirée, Ronan Keating, Shane Lynch and Keith Duffy se sont mêlés aux fans en dehors de l’église. L’enterrement a lieu samedi.

Les quatre membres de Boyzone encore en vie se sont tous fait tatouer l’année de naissance et de décès de leur ami Stephen Gately, récemment décédé. Ils se sont exprimés pour la première fois, ensemble, à ce sujet.

Ronana Keating a pris la parole à l’aéroport de Majorque, d’où le corps du chanteur allait être rapatrié. « Samedi dernier, notre monde a changé pour toujours quand nous avons perdu notre ami et frère Stephen. Nous sommes venus aujourd’hui à Majorque pour accompagner notre proche dans son dernier voyage pour Dublin. Nous aimerons remercier les autorités pour leur aide et le respect qu’ils ont montré à l’égard de notre ami. Stephen et Andrew ont choisi Mallorque comme leur seconde maison et nous savons que Stephen aimait passer du temps ici. »

« Stephen vivait pour la scène et il aimait vraiment être au centre de la scène. Nous avons trop de mal à penser à ce que l’avenir réserve à nous quatre. Mais nous savons que rien ne sera le même sans Stephen, notre si cher ami. Reponse en paix, frère. »

Les quatre membres restants de Boyzone, soit Ronan Keating, Shane Lynch, Keith Duffy et Mikey Graham, porteront le cercueil de leur camarade défunt, Stephen Gately, qui sera enterré samedi. La cérémonie commencera à midi, à l’église St Laurent O’Toole à Dublin.

Les parents du chanteur, son mari ainsi qu’une poignée de proches et d’autres célèbres amis sont attendus. « C’est un moment extrêmement difficile à vivre pour la famille mais ils savent que tout ceux qui ont rencontrés Stephen ont des souvenirs heureux et positifs. C’était un beau et unique jeune homme. »