Les trois gaillards se frottèrent les mains. Partant du pirate barbu à gauche vers le snobinard à droite, ils m’annoncèrent tour à tour une épreuve.

– Tu dois maîtriser l’usage de l’épée…
– Et apprendre l’art du vol…
– Et de la chasse.

Le nain parut surpris de l’épreuve annoncée par le bourgeois :
– La chasse ? répéta-t-il étonné.
– … au trésor, espèce d’oursin.
– Aaaaaaah !

Cette annonce ne me rassurait guère. Bien sûr, un coffre au trésor était au moins un gibier
immobile, mais fallait-il encore le trouver.

Le nain récapitula alors :
– Tu dois faire tes preuves dans chacune de ces disciplines : l’escrime, le vol et, hum…
la chasse au trésor.
– Comment maîtriser l’usage de l’épée ? les questionnais-je.
– La première chose à faire, me répondit le barbu, c’est de te trouver une épée.
Judicieuse remarque. Un poulet en plastique avec une poulie au milieu m’aurait semblé
peu approprié pour ce genre d’épreuve.
– Ensuite, va voir la Reine du Sabre pour la vaincre. Le marchand est le seul à connaître
le chemin de sa cachette. Des rumeurs disent qu’il va souvent l’espionner pendant qu’elle
prend son bain.

– Quel pervers ! lançais-je.
– Les mots exacts seraient plutôt : quel veinard !

Et j’allais bientôt m’en rendre compte.

– Et que dois-je voler pour l’épreuve suivante ?

C’est vrai. J’aurais pu voler un caramel à un gamin par exemple. Sur l’île de Mêlée c’était
du genre plutôt risqué étant donné que les enfants se promenaient tous armés d’un gros
calibre. Mais le conseil avait probablement une autre idée en tête. Et c’est le nain qui
m’expliqua ce qu’était mon objectif :

– Nous voulons que tu nous procures un petit objet de rien du tout…

Non, pas le caramel ! C’est trop dur ! (11)

– … « l’idole aux mains nombreuses » qui se trouve dans le palais du gouverneur.

Génial… Voilà qu’ils me demandaient de voler cette merveilleuse et frêle créature. Avec
un peu de chance, cela dit, elle la trimballerait sur elle et… je devrais la fouiller pour la lui
prendre… La tripoter ? Trop cool d’être un pirate !

Ce qui était moins cool était la suite de l’explication du nain :
– Le gouverneur garde l’idole aux mains nombreuses dans son palais qui se trouve en
dehors de la ville… donc pas de tripotage…
– Bien sûr, tu dois pouvoir te faufiler malgré les gardes…donc c’était moi qui risquais de me faire tripoter par ces types s’ils me choppaient et décidaient de me faire subir une fouille corporelle…
– Mais tout ça n’est rien ! Le plus terrible pour toi sera de passer devant les chiens à
l’extérieur. Ils sont d’une race particulièrement dangereuse…

Oh non ! Je les avais oublié ces satanés bon dieu de clébards!
– Des caniches-piranhas venimeux !

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11. Pas le caramel. Ce qui est dur c’est de voler le caramel à un gamin. Le caramel est mou bien sûr. Vous avez compris ?