Le jour terrestre raccourci à cause du séisme au Chili ?

Le violent séisme qui a frappé le Chili a peut-être fait bouger l’axe de la Terre et, par conséquent, diminué la longueur du jour terrestre, a annoncé CNN, sur base d’informations de la NASA.

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La NASA estime que le séisme a déplacé l’axe de la Terre d’environ 8cm. La masse de la Terre étant désormais répartie autrement, notre planète tourne plus vite. Les astronomes comparent cela aux patineurs artistiques qui plaquent leur bras au corps lors d’une pirouette afin de tourner plus vite.

La Terre mettrait donc désormais 1,26 microseconde de moins pour faire le tour de son axe, a calculé Benjamin Fong Chao du Goddard Space Flight Center de la NASA à Greenbelt. Une microseconde est un millionième de seconde.

Des tests ADN pour détecter l’infidélité

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Plusieurs laboratoires proposent désormais au Mexique des tests ADN à ceux et celles qui auraient des soupçons quant à la fidélité de leur conjoint, a indiqué jeudi l’un de leurs dirigeants.

« Si une personne pense être victime d’adultère, elle peut nous adresser un vêtement intime, un drap, un chewing-gum mastiqué », des traces de sperme ou de salive, des poils ou des cheveux, a expliqué Jorge Guillen, director d’un de ces laboratoires.

Un test permettra de déterminer si l’ADN trouvé sur ces prélèvements correspond au « client » ou à quelqu’un d’autre. Le processus peut durer de quatre à six jours, et coûter de 200 à 500 dollars (135 à 335 euros), selon M. Guillen.

De tels tests ADN à usage privé ne sont pas illégaux au Mexique. « La demande de tests d’infidélité augmente au Mexique. Il m’est arrivé de recevoir 50 demandes en une seule journée. C’est quelque chose de nouveau pour la majorité des gens, et certains demandeurs croient que l’infidélité est dans les gènes », a poursuivi M. Guillen.

Un Mexicain sur six vit sa relation amoureuse avec des soupçons d’infidélité, selon un sondage effectué en 2008 par un institut privé.

Lueur d’espoir pour traiter la trisomie

Des recherches encourageantes sur des souris pourraient potentiellement conduire à des traitements pour améliorer le fonctionnement mental des enfants trisomiques, selon une étude publiée mercredi.

A la naissance ces enfants ne sont pas mentalement attardés mais développent avec l’âge des problèmes cognitifs en raison des déficits de mémoire inhérents à la trisomie 21, encore appelée syndrome de Down.

Cette incapacité à mémoriser handicape l’apprentissage puisque le cerveau éprouve les plus grandes difficultés à mémoriser les expériences pour un développement cognitif normal, expliquent ces chercheurs de la faculté de médecine de l’université Stanford en Californie (ouest).

Leurs travaux, parus dans la nouvelle revue médicale Science Translational Medecine, apportent un éclairage sur le mécanisme neural responsable du dysfonctionnement de la mémoire et propose une nouvelle stratégie pour corriger les effets de ce problème avec des médicaments.

La recherche menée sur des souris manipulées génétiquement pour les rendre similaires à des enfants trisomiques a montré pour la première fois que la stimulation de la production de noradrénaline améliorait leurs capacités mentales. La noradrénaline est un neurotransmetteur qui permet aux cellules nerveuses de communiquer.

« Si on intervient suffisamment tôt, on pourrait aider les enfants trisomiques à mémoriser et à utiliser les informations », explique le Dr Ahmad Salehi, le principal auteur de cette étude. « Théoriquement, cela pourrait conduire à une amélioration de leurs fonctions mentales », ajoute-t-il dans un communiqué. La trisomie 21 est un défaut génétique résultant d’une copie supplémentaire du chromosome 21 dont la cause reste indéterminée.

La Nasa part en croisade contre la « prophétie 2012 »

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La Nasa a lancé une campagne d’explication scientifique contre les prophètes de l’apocalypse en 2012, alors que cette nouvelle prophétie prétendant s’appuyer sur des faits se propage dans le public, surtout via internet.

Alignement Terre-Soleil-centre de la galaxie Même Hollywood s’est emparé de ce scénario catastrophe en produisant 2012, film à gros budget sortant cette semaine et réalisé par Roland Emmerich. Cette oeuvre de fiction relate la fin de l’Humanité lors du solstice d’hiver de 2012, le 21 décembre, à la suite d’une série de catastrophes naturelles.

Cette date serait également celle d’un alignement de planètes du système solaire, de mauvais augure selon la croyance populaire.

Nibiru, la planète X, 10e du système solaire? Relayée par une myriade de sites internet, cette prédiction trouve sa source dans une fable selon laquelle une planète prétendument découverte par les Sumériens et appelée Nibiru ou « planète X » se dirige vers la Terre et va la heurter, explique l’agence spatiale américaine sur son site.

Une collision avec notre planète avait déjà été annoncée par des prophètes de malheur pour 2003. Depuis, la date a été repoussée au 21 décembre 2012, qui correspond à la fin d’un cycle du calendrier Maya.

Un pur fantasme Certains sites internet accusent la Nasa de dissimuler la vérité sur l’existence de Nibiru, mais l’agence est formelle: il s’agit d’un pur fantasme. « Aucun scientifique digne de foi dans le monde n’est conscient d’une menace quelconque en décembre 2012 », insiste la Nasa, en relevant que la Terre existe depuis plus de quatre milliards d’années.