A cette époque de l’année, toux et éternuements sont très courants. Pourtant, les rhumes et grippes que nous connaissons n’ont rien de comparable avec la situation vécue par une fillette de 12 ans originaire de l’Etat américain de Virginie. Depuis deux semaines, la petite Lauren Johnson souffre d’éternuements en rafales, éternuant jusqu’à 8 ou 9 fois par minute, soit plus de 12.000 fois par jour, rapporte Fox News.

Le problème a commencé comme un simple rhume mais est devenu insupportable. Depuis, Lauren ne va plus à l’école et a consulté six médecins différents. Bien qu’aucun diagnostic clair n’ait encore été posé, un neurologue a dit à la famille de la petite fille que son état pouvait être un trouble psychogène qui pourrait être provoqué par le stress.

« Il y a eu moins de 40 cas constatés à ce jour dans le monde entier », selon la mère de Lauren. « Personne ne sait vraiment comment la soigner, ce qui pourrait fonctionner, et même dans les cas où un traitement a fonctionné et que l’éternuement s’est arrêté pendant un temps, il est revenu chez la plupart des patients guéris, les ramenant au point de départ », a-t-elle expliqué.

Le nombre de 12.000 éternuements quotidiens repose sur un calcul approximatif, les crises de Lauren s’estompant pendant plusieurs heures par jour. « Ca s’arrête quand elle dort. Cela s’arrête seulement lorsqu’elle est dans un sommeil profond », a constaté sa maman.